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”

兰元钦的话不重，但一字一句都清晰到仿佛针尖挑过温玉桦的神经，他的嘴唇不自觉哆嗦着，整个人脸色都煞白煞白的。

他毕竟只是一个十七八岁的读书人，哪里如同兰元钦一般，在官场上沉浮过，换言之，兰元钦的心机远超温玉桦，三言两语，就能让温玉桦心惊胆战：

“可如今不同了。”

兰元钦早已将温玉桦的神情尽收眼底，他嘴角勾起，轻笑一声，但那笑意却不达眼底，微微俯身，附耳在温玉桦耳边，声音低了些，像在跟他说一句交心的体己话，但在温玉桦听来，却如同恶鬼低语：

“兰宝钊被退学，我弟弟受了多大的罪，我这个做哥哥的自然要查。赵淮是我亲自去问的，问了三遍，他才肯说。他写了一份证词，按了手印，此刻就在我袖子里。”

他从袖中抽出那张叠得方正的纸，在温玉桦眼前晃了一下，又迅速收回去。

“你若今日肯亲口认错，跟我弟弟道个歉，这份证词我就不往外拿。赵淮那边，我替你压下，不让他传出去，你还能在书院继续念书。”

兰元钦直起身，语气恢复了一贯的平淡，“你若不肯对我弟弟道歉”

他没有说完后面的话。

但温玉桦懂了。

他若不肯，明日这份证词就会出现在山长的案头。

到时候不只是国子监待不下去，赵淮也会站出来，人证物证俱在，他连辩驳的余地都没有。

温玉桦的瞬间膝盖一软，整个人矮了半截，踉跄着伸手扶住了桌沿，才没有跪下去。

他的呼吸变得又浅又急，额上汗珠遍布，顺着鬓角往下淌，那张素来温驯清秀的脸此刻扭曲着，像一张揉皱了又勉强抚平的纸。

“赵淮……”他喃喃地念着这个名字，像是在确认什么，“你是说，丙班的那个赵淮？”

兰元钦点了点头，面不改色。

他早就调查过，丙班真的有个赵淮，而且

他眼神暗了暗，就算温玉桦要找赵淮当面质证，他也并不畏惧，他早已为兰宝钊做好了所有的安排和打算

温玉桦想害他弟弟，那他也能对温玉桦不客气。

如果能为兰宝钊出气，他可以不择手段。

非是他咄咄逼人，实在是他忍不下这口气，不愿他的弟弟受这样的委屈。

温玉桦盯着兰元钦的眼睛，想从里面找出哪怕一丝破绽。可他什么也看不出来。

兰元钦那双眼睛太稳太坦然了，像一汪深深的潭水，他本看不透。

温玉桦慌里慌张的闭上眼睛，空白的大脑里飞速闪现过一张人脸。

赵淮那个人他记得，丙班的，总是缩在角落里，话少，眼神躲闪，确实坐在南边第三间号舍。

他当时确实没注意隔墙有没有人

但午睡时分，号舍里安安静静的，他掀被子时弄出的响动隔壁要是真有人听见了也说不定。

想到这里，温玉桦近乎崩溃，几乎能听到自己最后一道心理防线隐隐坍塌的声音。

“我……”

温玉桦张了张嘴，声音干涩得像砂纸磨过粗木，无力道：

“我承认。那日午睡，是我……是我一时鬼迷心窍，趁兰三公子睡着，用被子捂了他的脸。”

兰宝钊瞬间在被子里攥紧了拳头，双目死死盯着温玉桦。

“我，我只是想吓唬他……”

温玉桦的声音越来越低，头也越来越低，几乎不敢看兰宝钊：

“我没想真的闷死他……我捂上去就后悔了，可他挣扎得太厉害，我一时松不开手……后来他踢开了我，我就挨打了那么多人围着，我，我实在太害怕了，我只能说是他打了我，不然我不知道该怎么收场，只能，只能说是兰三公子动手打的我”

“不知道该怎么收场你一开始就不要做这件事啊，男子汉大丈夫敢做不敢当！”

兰宝钊从被子里猛地坐起来，伤口扯得他龇牙咧嘴，却挡不住脸上的怒意，“还冤枉我，世界上怎么会有你这么坏的人！”

温玉桦被他吼得浑身一抖，垂下头，眼泪顺着他的脸颊往下掉，嘴唇翕动着，却没再辩解。

兰元钦看着火候差不多了，淡声道：“既如此，你过来，跪下，给我弟弟认认真真道个歉。”

温玉桦站在原地，僵持了片刻，终于慢慢挪到床边。

他低着头，弓着背，旋即咬了咬牙，弯了弯膝盖，在兰宝钊面前噗通一声跪下。