枫间语（1 / 4）

晨光穿过樟子窗的格棂，在绫寝间的榻榻米上投下柔和的光斑。空气里浮动着庭院新栽菊花的淡雅冷香。春桃跪坐在绫身后，执着那柄用了多年的黄杨木梳，梳齿轻柔地滑过绫如瀑的长发，动作熟稔而充满温情。

镜中映出两张面容，一张沉静如秋水深潭，一张温婉带着柔韧的亮光。

“春桃，”绫的声音在安静的晨间格外清晰，“前日那位吴服店少主，我托信商会的旧识细细打探过了。”她顿了顿，从镜中捕捉春桃的眼神，“那后生性情温厚，家中只一个老母，房里也干净，并无侍妾通房。铺子生意虽不大，倒也殷实稳当，是个…能安稳度日的人家。”

春桃梳发的手并未停顿，力道依旧均匀。她透过铜镜对绫笑了笑，那笑容坦荡而温暖，如同秋阳：“姬様总是这样，把我当成需要精心呵护的妹妹。”

梳齿在绫发梢打了个转，声音带着追忆的暖意，“可您忘了？在吉原那些年，您高烧不退的三日，是谁偷溜出去，冒着大雪为您抓回救命的药材？又是谁，拼着挨了鸨母一顿责打，也硬是替您挡下了那个借酒撒疯、意图不轨的恶客？”

她的语气里没有怨怼，只有历经岁月沉淀后，回忆共同度过的艰难时才会有的温暖。

绫的心被这回忆狠狠撞了一下。她抬手，覆上春桃执着梳子的手背，指尖微凉：“正因为记得，春桃，正因为记得那些刀尖舔血、互相托命的日子，我才更盼着你能有自己的安稳人生，一个能遮风挡雨、疼惜你的夫君，一个真正属于你的、完完整整的家。”

她的目光在镜中与春桃交汇，充满了真挚的疼惜与期盼。

春桃放下梳子，转过身，正对着绫跪坐下来。晨光勾勒着她柔和的轮廓，眼神却异常清澈坚定，如同山涧洗练过的石子：

“姬様，”她握住绫的手，声音不高，却字字清晰有力，“在吉原那不见天日的牢笼里，我们是互相取暖、才能活下来的姐妹。如今，在这能听见鸟鸣、闻得到花香的屋檐下，我们是互相扶持、把日子一点点过暖的家人。”

她的目光扫过这间充满生活气息的寝屋——迭放整齐的衣物、窗台上插着野菊的粗陶瓶、角落里小夜昨日落下的一枚彩石。

“我看着您一步步走到今天，看着这宅院从空寂到如今处处有笑声，看着小夜从怯生生的小丫头长成能念诗算账的小姐…这里的每一块砖石，每一片落叶，都浸着我们一起淌过的泪，一起流过的汗，一起熬出来的甜。”

她眼中泛起水光，却倔强地不让它落下，“离了这里，离了您，离了这个我们亲手捂热的地方，春桃就是那断了根的浮萍，随波逐流，心无归处。守着您，守着这个家，看着小夜长大，看着这日子细水长流地过下去——于我而言，便是最大的心安与幸福。”

她俯身，额头轻轻抵在两人交握的手上，肩膀因压抑的情感而微微颤抖。

绫的眼眶瞬间红了，喉咙哽塞。那些为她谋划“好人家”的念头，在春桃这番滚烫赤诚的剖白面前，显得如此苍白。

她倾身向前，双臂紧紧环抱住颤抖的春桃，如同拥抱失而复得的至亲骨肉，声音带着破碎的哽咽：“傻春桃……我的傻春桃……”她抚着春桃的背，仿佛安抚一个受尽委屈的孩子，“我总想着……总要替你挣一份世人眼里体面的依靠……是我糊涂了……”

她松开怀抱，双手捧起春桃泪痕交错的脸，用指腹轻柔地拭去泪珠，眼神是前所未有的坚定与温柔，“好，好！这里就是你的家，永远都是！我们姐妹……一辈子不分开！”

朔弥不知何时已静静立于门边，显然听到了全部。他走进茶室，步履沉稳，将一枚打磨光滑、刻着“内务”二字的黑漆木牌轻轻放在绫和春桃面前的矮几上，声音低沉而郑重：

“春桃姑娘的心意与担当，令人感佩。既是一家人，便无分彼此。自今日起，府库钥匙、采买印信及内宅一应庶务，便托付给舍妹春桃掌管。”

“舍妹”二字，他吐得清晰而自然，如同陈述一个早已存在的事实。这不仅仅是一份职责，更是一个名分，一份在藤原家宅邸内无可争议的尊重与地位。

春桃抬起头，泪水再次汹涌而出。她看向绫，又看向朔弥，用力地点着头，泣不成声：“……谢……谢大人……谢……姬様” 从此，她是这个家不可或缺的支柱与家人。

与此同时，午前的阳光暖融融地洒在“萩之舍”学堂的长廊上，木地板被晒得微微发烫。书声琅琅的晨读刚歇，女孩们三三两两聚在廊下。

小夜正小心地将笔墨收进书袋，同窗的阿葵——一位眉眼总带着几分怯懦的公卿庶女——悄悄凑近，飞快地将一枚用油纸包好的柏饼塞进她手里。

“给……给你的，”阿葵声音细如蚊蚋，脸颊微红，“你…你…早上那句‘露珠映枫’，写得真好……夫子念的时候……”

她顿了顿，眼圈忽然红了，“……我阿娘正好在窗外等着给我送落下的功课本……她听着听着……就悄悄抹眼泪了……她说……说想起了以前在自家院子里